Ağır ceza mahkemelerinde görülen dosyalar çoğu zaman birden fazla kişi, olay, ifade ve teknik inceleme içerir. Dosyanın yalnız iddianame veya tek bir tutanak üzerinden değerlendirilmesi, deliller arasındaki bağlantıların ve olası çelişkilerin gözden kaçmasına neden olabilir.

Dosya incelemesinde öncelikle olayların zaman çizelgesi oluşturulur. Kişilerin anlatımları, iletişim ve konum kayıtları, kamera görüntüleri, uzman veya bilirkişi raporları ile fiziksel delillerin hangi olguyu desteklediği ayrı ayrı değerlendirilir. Bir delilin varlığı kadar nasıl elde edildiği, neyi gösterdiği ve diğer kayıtlarla uyumu da önem taşır.

Şüpheli veya sanık yönünden isnadın açık biçimde anlaşılması ve savunma hakkının kullanılacağı aşamaların belirlenmesi gerekir. Mağdur veya katılan yönünden ise olayın etkileri, sunulabilecek belgeler ve taleplerin kapsamı ele alınır. Aynı dosyada tarafların hukuki konumu birbirinden farklıdır.

Tutuklama ve adli kontrol gibi koruma tedbirleri dosyanın esasından ayrı fakat yakından bağlantılı değerlendirmeler gerektirir. Kararın gerekçesi, mevcut delil durumu ve kişinin koşulları incelenmeden genel bir yorum yapılması doğru değildir.

Duruşma hazırlığı, yalnız sözlü anlatımdan ibaret değildir. Dosyada eksik görülen hususlar, sunulacak belgeler, dinlenmesi talep edilen kişiler ve usule ilişkin başlıklar önceden düzenlenir. Bu yazı genel bilgilendirmedir; ağır ceza dosyalarında kişiye özel değerlendirme için dosya içeriğinin görülmesi gerekir.